Die zentralen Router des Internet müssen ''default-frei'' sein, also alle Routingentscheidungen selbständig treffen können. Dazu muß die Routingtabelle Informationen enthalten, auf welchem Weg alle im Internet vorhandenen Adressen erreicht werden können.
Die zunehmende Größe der Routingtabellen erfordert neben mehr Hauptspeicher vor allem immer leistungsfähigere Router, die dem Zuwachs der Einträge gewachsen sind. Um keine inakzeptablen Latenzzeiten zu erzeugen, muß von Routern an zentralen Stellen innerhalb weniger Millisekunden die Routingtabelle durchsucht und eine Routingentscheidung getroffen werden.