Obwohl die Entwicklung von IPv6 noch nicht abgeschlossen ist, soll die Leistungsfähigkeit von IPv6 im Vergleich mit IPv4 bewertet werden.
Damit sich IPv6 durchsetzen kann, müssen schon in einer frühen Entwicklungsphase Anwendungen existieren, wobei deren Verwendung nicht zu besonderen Nachteilen gegenüber der Verwendung von IPv4 führen darf. Zwar sind Leistungsvergleiche nicht das einzige Kriterium, um sich für eine der beiden IP-Versionen zu entscheiden, es ist allerdings nicht zu erwarten, daß IPv6 sich durchsetzen kann, falls es deutlich leistungsschwächer als IPv4 ist.
Obwohl die Entwicklung von IPv4 bereits vor 20 Jahren begann und IPv4 somit in den meisten Bereichen als ausgereift und auf Geschwindigkeit optimiert gelten kann, muß sich IPv6 hier vergleichen lassen. Das Argument, es könne kein Prototyp mit einer ausgereiften Version verglichen werden, soll hier nicht berücksichtigt werden.